Zaključuje se da će velika sazviježđa sjajnih satelita u niskoj Zemljinoj orbiti iz temelja promijeniti optičku i infracrvenu astronomiju na zemlji i mogla bi utjecati na izgled noćnog neba za zvijezde širom svijeta.
Izvještaj - Utjecaj satelitskih sazviježđa na optičku astronomiju i preporuke za ublažavanje - rezultat je nedavne virtualne radionice SATCON1 u kojoj je sudjelovalo 250 naučnika, inženjera, satelitskih operatora i drugih dionika. NOIRLab označava Državnu laboratoriju za istraživanje optičko-infracrvene astronomije, američki nacionalni centar za noćnu optičku i infracrvenu astronomiju.
Izvještaj zaključuje da se efekti velikih satelitskih sazviježđa na astronomska istraživanja i ljudsko iskustvo noćnog neba kreću od „zanemarljivog“ do „ekstremnog“.
Tačnije, izvještaj nudi dva glavna otkrića. Prvo, da LEOsats nesrazmjerno utječu na naučne programe koji zahtijevaju promatranje sumraka, poput pretraživanja asteroida i kometa opasnih za Zemlju.
„Tokom sumraka Sunce je ispod horizonta za posmatrače na zemlji, ali ne i za satelite stotine kilometara iznad glave, koji su i dalje osvijetljeni. Sve dok sateliti ostaju ispod 600 kilometara (ne baš 400 milja), njihovo ometanje astronomskih promatranja donekle je ograničeno tokom najmračnijih noćnih sati. Ali sateliti na većim nadmorskim visinama, poput sazviježđa koje je planirao OneWeb i koje će orbitirati na 1200 kilometara (750 milja), mogu biti vidljivi tokom cijele noći tokom ljeta, a veći dio noći i u drugim godišnjim dobima. Ova sazviježđa mogla bi imati ozbiljne negativne posljedice za mnoge istraživačke programe u glavnim svjetskim optičkim opservatorijama. Ovisno o njihovoj nadmorskoj visini i sjaju, sateliti sazviježđa mogli bi pokvariti i zvjezdane noći astronomima amaterima, astrofotografima i drugim entuzijastima. "
Drugo otkriće izvještaja je da postoji najmanje šest načina za ublažavanje štete po astronomiju iz velikih satelitskih sazviježđa:
- Lansirajte manje ili nimalo LEOsata. Ovo je jedina identificirana opcija koja može postići nula astronomskih utjecaja.
- Postavite satelite na orbitalne visine ne veće od ~ 600 km.
- Zatamnite satelite ili koristite suncobrane da biste zasjenili njihove reflektirajuće površine.
- Kontrolirajte orijentaciju svakog satelita u svemiru da odbija manje sunčeve svjetlosti na Zemlju.
- Smanjite ili eventualno moći eliminirati efekat satelitskih staza tokom obrade astronomskih slika.
- Učinite tačnijim orbitalne informacije dostupnima za satelite kako bi promatrači mogli izbjeći usmjeravanje teleskopa na njih.
Izvještaj možete preuzeti s web stranice noirlab.edu.
U junu je SpaceX lansirao još 60 svojih satelita Starlink i oni su prvi put imali vizir koji se može postaviti, a koji sprečava sunčevu svetlost da pogodi najsvjetlija mjesta svemirske letjelice. To je bio odgovor na ranije izražene zabrinutosti zbog svjetlosnog zagađenja.
Vidi također: Stajalište: Zašto je suradnja na terenu vitalna za LEO satelitske konstelacije na nebu