Conclúe que as grandes constelacións de satélites brillantes en órbita baixa da Terra cambiarán fundamentalmente a astronomía óptica e infravermella baseada no chan e poderían afectar a aparición do ceo nocturno para os astronautas de todo o mundo.
O informe - Impacto das constelacións de satélites na astronomía óptica e recomendacións para a mitigación - é o resultado dun recente taller virtual SATCON1 no que participaron 250 científicos, enxeñeiros, operadores de satélites e outras partes interesadas. NOIRLab significa National Optical-Infrared Astronomy Research Laboratory, un centro nacional de astronomía óptica e infravermella nocturna en Estados Unidos.
O informe conclúe que os efectos das grandes constelacións de satélites sobre a investigación astronómica e sobre a experiencia humana do ceo nocturno van desde "despreciable" ata "extrema".
En concreto, o informe ofrece dúas conclusións principais. En primeiro lugar, que os LEOsats afectan desproporcionadamente os programas científicos que requiren observacións crepusculares, como a procura de asteroides e cometas que ameazan a Terra.
“Durante o crepúsculo, o Sol está por debaixo do horizonte para os observadores no chan, pero non para os satélites a centos de quilómetros enriba, que aínda están iluminados. Mentres os satélites permanezan por debaixo dos 600 quilómetros (non 400 quilómetros), a súa interferencia coas observacións astronómicas é algo limitada durante as horas máis escuras da noite. Pero os satélites a maiores altitudes, como a constelación planificada por OneWeb que orbitará a 1.200 quilómetros (750 millas), poden ser visibles durante toda a noite durante o verán e durante gran parte da noite noutras estacións. Estas constelacións poderían ter consecuencias negativas graves para moitos programas de investigación nos principais observatorios ópticos do mundo. Dependendo da súa altitude e brillo, os satélites das constelacións tamén poderían estragar as noites estreladas para astrónomos afeccionados, astrofotógrafos e outros entusiastas da natureza ".
O segundo descubrimento do informe é que hai polo menos seis xeitos de mitigar o dano á astronomía das grandes constelacións de satélites:
- Lanzar menos ou ningún LEOsats. Esta é a única opción identificada que pode acadar cero impacto astronómico.
- Despregue satélites a altitudes orbitais non superiores a ~ 600 km.
- Escurece satélites ou usa parasoles para facer sombra ás súas superficies reflectantes.
- Controla a orientación de cada satélite no espazo para reflectir menos luz solar á Terra.
- Minimizar ou eventualmente ser capaz de eliminar o efecto das pistas de satélite durante o procesamento de imaxes astronómicas.
- Facer dispoñible información orbital máis precisa para os satélites para que os observadores poidan evitar apuntar con telescopios cara a eles.
Podes descargar o informe desde o sitio web noirlab.edu.
En xuño, SpaceX lanzou outros 60 dos seus satélites Starlink e presentaron, por primeira vez, unha viseira despregable para evitar que a luz solar chegue aos puntos máis brillantes da nave. Isto respondeu ás preocupacións sobre a contaminación lumínica anteriormente levantadas.
Vexa tamén: Punto de vista: por que a colaboración no chan é vital para as constelacións de satélites LEO no ceo