Los escáneres de TC procesan por computadora combinaciones de muchas imágenes de rayos X tomadas desde diferentes ángulos para producir datos en 3D.
“Los escáneres de TC de rayos X actuales producen imágenes con detectores de integración de energía [EID], que se basan en tecnología de conversión indirecta: los fotones de rayos X primero se convierten en luz visible utilizando material de centelleo, luego los fotones visibles producen señales electrónicas utilizando un fotodiodo, ”Según Leti. "El módulo detector de conteo de fotones, por otro lado, convierte directamente los fotones de rayos X en señales electrónicas con un mayor rendimiento de conversión".
Mientras que los EID registran la energía total depositada en un píxel durante un período de tiempo fijo, produciendo una imagen monocromática que indica la densidad de los órganos del cuerpo, los PCDM cuentan cada fotón y permiten clasificar la energía de los fotones, lo que permite “una determinación precisa del número atómico de cualquier elemento químico y una distinción de múltiples agentes de contraste presentes en el cuerpo ”, dijo Leti.
El dispositivo se ha integrado en un prototipo de escáner de rayos X de Siemens Healthineers, que inventó el concepto.
“La idea de Siemens Healthineers de integrar PCDM en los escáneres CT de rayos X era nueva y no existía ninguna tecnología disponible cuando CEA-Leti comenzó a trabajar en esto”, dijo Loick Verger, gerente de asociación industrial de CEA-Leti. "El desafío técnico, bajo nivel de ruido a alta tasa de conteo, dos clasificaciones de energía y suficiente madurez para integrarse en un escáner de rayos X por TC, fue tremendo".
La Clínica Mayo de EE. UU. Ha probado la máquina de Siemens.
“Las imágenes de más de 300 pacientes producidas con esta tecnología demostraron consistentemente que los beneficios teóricos de este tipo de tecnología de detectores producen una serie de importantes beneficios clínicos”, dijo la profesora de física médica de Mayo Clinic Cynthia McCollough. “Las publicaciones de nuestro equipo de investigación han mostrado una resolución espacial mejorada, requisitos de dosis de contraste de yodo o radiación disminuidos y niveles reducidos de ruido y artefactos de imagen. Además, se prevé que la capacidad de adquirir simultáneamente múltiples conjuntos de datos de resolución de 150 μm, cada uno de los cuales representa un espectro de energía diferente, dará lugar a nuevas aplicaciones clínicas ".